2026年2月1日 2026年1月19日 kiritatitei-soba

2月には三十日はないが晦日はある

30日なくても、晦日（三十日）そば？

晦日とは旧暦でその月の末日のことを指します。
この晦日には「みそか」「つごもり」など複数の読み方があり、それぞれに少しずつ異なる背景があります。

旧暦では、その月の始まりである1日は新月にあたります。
月の満ち欠けを基準に日付が進むため、月の長さも一定ではありません。大の月は30日、小の月は29日とされ、自然のリズムに寄り添う形で暦が組まれていました。
そして、月がもっとも満ちる十五夜（満月）を過ぎると、月は次第に欠けていきます。やがて月の最終日には、細い月も完全に姿を消し、夜空から“隠れる”状態になります。これを「月籠り（つきごもり）」と呼び、漢字では「晦（つごもり）」と書き表しました。晦とは本来、“月が籠もって見えなくなる”という月相を示す言葉なのです。

一方で「みそか」は「三十日（みそか）」という日付の古い読み方に由来します。
旧暦では大の月の末日が30日であるため、三十日＝月末という感覚が自然に広まりました。
ただし、ここで誤解しやすいのは、「大の月が30日だから三十日＝晦日になった」という単純な関係ではないという点です。
実際には、“晦（つごもり）”という月相語と、“三十日（みそか）”という日付語が、旧暦の構造の中で結果的に同じ“月末”を指すようになり、自然に重なっていったというのが歴史的に正確な理解です。さらに語源だけをたどれば、晦日は“新月の前日”を指します。旧暦では新月が1日なので、晦日は必ず29日または30日になります。
一方、現代の太陽暦で月相だけを見ると、たとえば2026年2月なら16日が“月相としての晦日”にあたりますが、これは旧暦の日付とは別の話です。

つまり、三十日（三十一日）という日付に合わせて晦日そばを食べるのではなく、語源としての晦＝月籠りと、文化としての晦日＝月末の区切りが重なり合って、今の「晦日そば」という習慣が続いているのです。

旧暦の時も2月は短かった？

旧暦の時代、2月が特別に短い月だったわけではありません。
その年の暦の組み立てによって、大の月（30日）になったり、小の月（29日）になったりしました。
旧暦は月の満ち欠けを基準にしていたため、1年は354日ほどになり、現在の太陽暦より約11日短いのが特徴です。
このままでは季節がどんどんずれてしまうため、旧暦では閏月（うるうづき）を挿入して調整していました。
閏月とは、特定の月をもう一度くり返す“余分な1か月”のことで、たとえば「閏2月」「閏8月」のように、年によって入る場所が変わります。
こうして旧暦は、月のリズムと季節のリズムの両方を保とうとしていたのです。

2月が短いのはヌマ暦が起源？

2月が短くなったのは、古代ローマの暦法に由来するとされています。

最初期のローマの暦（ロムルス暦）には、そもそも農閑期の1月と2月は暦が存在しませんでした。
1年は農耕の始まる春に始まり、10か月しかなかったのです。
その後、ヌマ王の時代に改暦（ヌマ暦）が行われ、現在のように1月と2月が追加されました。
ただし、この時代の2月は1年の最後の月とされていました。
ローマでは、「奇数は縁起がよい」「偶数は不吉」と考えられていたため、1か月の日数は基本的に29日か31日に設定されました。
しかし、年末に置かれた2月だけは特別で、祓いや清めの儀式を行う月とされていたため、不吉とされる偶数でも構わないとされ、28日になりました。
ここに、現代の「2月だけが短い」という特徴の源流が見えてきます。